O Ábaco
Na medida em que os cálculos foram se complicando e aumentando de tamanho, sentiu-se a
necessidade de um instrumento que viesse em auxílio, surgindo assim há cerca de 2.500 anos
o ÁBACO. Este era formado por fios paralelos e contas ou arruelas deslizantes que, de acordo
com a sua posição, representava a quantidade a ser trabalhada.
O ábaco russo era o mais simples: continha 10 contas, bastando contá-las para obtermos suas
quantidades numéricas. O ábaco chinês possuía 2 conjuntos por fio, contendo 5 contas no
conjunto das unidades e 2 contas que representavam 5 unidades. A variante do ábaco mais
conhecida é o SOROBAN, ábaco japonês simplificado (com 5 contas por fio, agrupadas 4x1),
ainda hoje utilizado, sendo que em uso por mãos treinadas continuam eficientes e rápidos para
trabalhos mais simples.
Esse sistema de contas e fios recebeu o nome de calculi pelos romanos, dando origem à
palavra cálculo.
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